自动收费：预付费模式和后收费模式
预付费模式，即先买后用：水表初始用水量为零，阀门关闭。用户去售水点买水后，将充值的IC卡插入相应的水表，水表读取卡中的可用水量，然后打开阀门正常供水。水表中的水用完后，阀门关闭，用户再次拿着IC卡到售水点买水，重复过程。
后付费模式，即用水后付费：水表初始用水量为零，阀门关闭。防窃水技术:在阀门关闭后若控制器仍能收到发信水表发出的记数信号，则控制器显示的剩余水量将出现负数并自动关阀1秒。管理部门设置用户的允许用水限额，提前将水量添加到用户IC卡中。用户将IC卡插入相应的水表，水表读取可用水量，然后打开阀门正常供水。当水表中可用的水用完时，阀门关闭。在售水点，用户缴费后，售水点再次为IC卡重复前次步骤。
表头和控制器分别装有3.6V锂子电池，为各自部件的电子模块供电。智能水表是带有传感的技术，智能ic卡技术和微电子技术的，能够对水量的使用情况进行结算，从而大大减少了技术人员的工作量，也能够保证到整个过程的准确性和误差性，收费会变得更加的合理了。还分别设置电池检测电路来检测电池容量。当表头的电池容量不足时，阀门将自动关闭。当控制器的电池容量不足时，控制器也会发出阀门关闭指令来关闭阀门。此时，用户可以插入卡进行检查。插入卡后，控制器首先发出抄表指令，将表头的数据和工作状态回控制器，然后结合控制器的数据和状态显示出来。
表头和控制器之间的连接完全依靠RS-485，RS-485采用4线制，两条电源线和两条数据线。此时，用户可以通过插入卡开始控制器和表头之间的数据交换，并将表头的数据读入控制器进行旋转或通过卡和读写设备。485通讯的电源由控制器提供，不使用表头的电源。为了有效地降低功耗，控制器和表头在平时不执行数据通讯，但是控制器控制在每个月底执行数据通讯，并且报头将报头数据和状态传送给控制器。在其他时候，通讯是在插入集成电路卡后启动的。当用户不插入卡时，不会建立通讯连接。
购电后，用户需要将购电卡插入电表进行充值。插入卡时，按箭头所示方向插入电表插槽。为保证电子卡的正常运行，插卡时间不应少于15秒。当电表提示读卡成功时，可以拔出电子卡。
智能电表的电源中断后，电能表的电路元件仍在带电工作，所以要注意安全。插卡应由成人进行，以防止触电。
智能IC卡电表的电子卡应妥善保管，不得弯曲、污染或浸泡，并应远离磁场。消磁或丢失购电卡后，应及时报告供电部门进行换卡。
