交换机的主要功能包括物理编址、网络拓扑结构、错误校验、顿序列以及流控。交换机还具备了一些新的功能，如对VLAN(虚拟局域网)的支持、对链路汇聚的支持，甚至有的还具有防火道的功能。
学习：
以太网交换机了解每一端口相连设备的MAC地址，并将地址同相应的端口映射起来存放在交换机缓存中的MAC地址表中。[2]
转发/过滤
当一个数据帧的目的地址在MAC地址表中有映射时，它被转发到连接目的节点的端口而不是所有端口(如该数据帧为广播/组播帧则转发至所有端口)[2]
消除回路：
当交换机包括一个冗余回路时，以太网交换机通过生成树协议避免回路的产生，同时允许存在后备路径。
物理层交换技术是交换技术在通信领域的新突破、新发展。
近年来，国外物理层交换技术的应用和部署日益广泛、产品日益成熟，而国内还处在起步阶段。
用户的通信网络在物理层面“可交换”，意味着：
远程、灵活的配置和维护网络拓扑。
网络连接的变更不再需要人工现场操作，“一次接线，长久有效”。
网络数据的提取、分流和聚合极为灵活，能够配合监测、维护和保障工具以极大的灵活性、极高的效率进行工作。
√ 适用于大型测试实验和网络维护场景。
√ 网络攻击和灾难的抢救、隔离和恢复。
√ 无人值守站点的远程控制和测试。
随着云计算和虚拟化技术的迅速发展， 数据中心业务的融合，对交换机的性能、功能、可靠性等提出了更高的要求。但由于数据中心交换机能够承载各种业务，对数据的传输提供较 好的保障。而数据中心交换机将来还会承载未来更多的业务，对未来网络的发展有很好的扩展性。 所以相信对于未来数据中心的建立，数据中心交换机会随着时代发展，针对网络中的需求研发出更强性能、稳定和更新技术的交换机。现在已经步入数据时代，相信数据中心交换机必定会大展宏图。